Hierbij ter informatie de meest recente informatie over de app Communicado, in de beginfase van de afasie (2010) heb ikzelf enige hulpmiddelen gemaakt in de vorm van kaarten met foto’s. Later gevolgd door een boekje met foto’s en illustraties. De behoefte aan iets een hulpmiddel dat sneller aan te passen was aan de actualiteit bleef. Ik heb toen Fred Zuijdendorp benaderd om te vragen of hij in staat was om een app te maken die in onze behoefte voorzag. Samen met Mirjam Top (AfasiePlus) en Ineke Kanters (Vormgeving) en uiteraard Thea in de rol van gebruiker is toen de app ontwikkeld. Het mooie van de app is dat hij a.h.w. meegroeit met de behoefte van de gebruiker, in het begin gaat het puur om herkenning en benoeming. Later dient de app als vertrekpunt voor de communicatie. Op basis van de ervaringen van gebruikers wordt de app voortdurend doorontwikkeld, een beschrijving van de laatste aanpassing wordt hieronder door de ontwikkelaar weergegeven.

In een eerder artikel schreef ik (Fred Zuijdendorp) over Communicado, de iPad-app die ik heb gemaakt voor mensen met afasie. Zij gebruiken het om te communiceren met andere mensen. Dat wat niet gezegd kan worden, kan worden aangewezen in de app. Er moet dan wel iets zijn om aan te wijzen: er moet eerst inhoud worden toegevoegd aan Communicado, in de vorm van rubrieken met items. Het zijn die items die later kunnen worden aangewezen. De toe te voegen inhoud is voor een deel persoonlijk, omdat wat een ieder te zeggen heeft vaak persoonlijk is. Je wilt iets zeggen over de mensen die je kent, of over je directe omgeving. Maar een ander deel van de inhoud is niet persoonlijk en zou kunnen worden gedeeld tussen de verschillende gebruikers. Daarvoor is er nu in Communicado versie 1.3 (sinds een week beschikbaar) een voorziening: het downloaden van rubrieken.

Iemand die inhoud wil toevoegen aan Communicado maakt gebruik van de zgn. wijzigbalk. Deze balk is normaal niet in beeld (want: zou de eigenlijke gebruiker alleen maar afleiden), maar kan zichtbaar worden gemaakt. In de wijzigbalk zitten knoppen waarmee de inhoud kan worden aangepast. Voor zowel rubrieken, subrubrieken als items is er een knop voor het toevoegen, en een knop voor het verwijderen. In Communicado 1.3 is er voor rubrieken en subrubrieken een derde knop toegevoegd: Download. Het aanraken van de knop toont een lijstje met beschikbare rubrieken. Er wordt verbinding gemaakt met de centrale Communicado-server om de rubrieken op te halen (in verkorte vorm). In de taal van de gebruiker (we ondersteunen iedere taal zolang het Nederlands of Engels is…) worden namen en korte omschrijvingen van de rubrieken gegeven. Na keuze van een rubriek wordt de volledige rubriek bij de server opgehaald, met alle teksten, afbeeldingen en geluiden. De opgehaalde rubriek wordt daarna toegevoegd op de plek waar op de download-knop was gedrukt (d.w.z.: als toprubriek of als subrubriek onder een andere rubriek).

De download-voorziening is pas net in de lucht, en er is nog niet veel standaard-inhoud op de server aanwezig. Die is grotendeels beschikbaar gesteld door een enthousiaste Communicado-gebruiker. Mijn idee, en hoop, is dat ook andere gebruikers die tijd hebben besteed aan het maken van inhoud, een deel daarvan beschikbaar willen stellen aan anderen. Om die reden is er in Communicado 1.3 ook een upload-functie aanwezig, maar die is niet voor iedereen zichtbaar. Pas na toestemming van de server worden de upload-knoppen getoond. Of eigenlijk: nadat ik in de server heb ingesteld wie er mag uploaden. Ik wil het nog even niet algemeen beschikbaar stellen, omdat per rubriek die wordt ge-upload ook aan de server-kant nog wat werk moet worden verricht. Door mij.

Maar ik ben niet van plan iemand tegen te houden die bereid is om een bijdrage te leveren door algemene rubrieken te uploaden. Een attentiepunt is wel dat de foto’s vrij van rechten moeten zijn! Dus, beste lezer: als je een Communicado-gebruiker bent, en wel iemand van de soort die inhoud toevoegt: ga naar de Communicado website en meld je aan. Ik ga dan de server ervan overtuigen om je toe te laten als uploader. Ik kan wel met die server overweg: tenslotte heb ik ‘m zelf geschreven. In Java natuurlijk, maar da’s een ander verhaal.